Японські вчені вважають, що птеродактилі були занадто важкими, щоб добре літати. Це міняє наші вистави про спосіб життя цих прадавніх рептилій.

Птеродактилі - вимерлі літаючі рептилії із загону птерозаврів жили 250 - 65 мільйонів років тому. Їхні крила являли собою складки шкіри, натягнуті між боками тіла й довгим четвертим пальцем передніх кінцівок. Також птеродактилі мали тонкі порожні кості, легкий череп і виростом грудини типу кіля, що робило їхній кістяк схожим на пташиний.

Багато палеонтологів уважають, що спосіб життя птеродактилів був схожий на спосіб життя сучасних великих морських птахів типу альбатросів, які харчуються рибою й прекрасно літають, використовуючи механізм ширяння. Робота японських учених ставить під сумнів літальні здатності птеродактилів.

Учені під керівництвом Кацуфуми Сато (Katsufumi Sato) з університету Токіо досліджували політ 28 птахів п'яти різних видів, у тому числі, альбатроса. За допомогою обладнань, прикріплених до крил, вони вимірювали силу тяги в птахів.